Les Saintes: âmes sensibles s'abstenir !

Quand on dit que la France est un pays magnifique aux paysages tellement diversifiés, c´est vrai. Et l´on pense immédiatement aux beautés de la Provence, de Bourgogne ou de la Bretagne…  maintenant l´équipage de Kainji pensera indubitablement à l´archipel des Saintes, petit bout de terre française perdu au large de la Guadeloupe…

Pour visiter les Saintes en long, large et travers, nous avons pris notre temps : 7 jours pour 13 km2 et deux îles principales « Terre de Haut » et « Terre de bas ». Mais je vous assure que l´on serait bien resté en deuxième semaine sans problème !

Pour commencer, en venant de la Dominique, c´est Terre de Bas que l´on croise avec son unique mouillage « l´anse Fideling », deux bateaux, Kainji et un Hollandais. Terre de Bas est une petite île charmante, typique, encore peu touchée par le tourisme et qui a su garder tout le charme antillais. Pour ceux qui connaissent, ce serait un peu l´île de Houat couleur créole !

Après une traversée « éprouvante » de 1,5 mille (30 mn !), au milieu d´une eau bleu turquoise et de jolis bateaux, nous voilà arrivés à Terre de Haut avec comme 1^ère impression une île très largement touristique, style Disneyland… bref, une idée que l´on oubliera vite tellement les couleurs et la beauté des paysages nous envelopperont l´esprit… et ce malgré les flots de touristes qui débarquent chaque jour des ferrys et la petite centaine de voiliers mouillés à nos côtés. Ce n´est pas pour rien que l´Anse du Bourg avec ses 1000 petits toits rouges a été classée parmi les 10 plus belles baies du monde !

De là, je me suis fait emmener par Virginie (ndlr : à mon plus grand plaisir) pour de belles randonnées, sous 30 degrés, afin de gravir les divers sommets de l´île et découvrir des points de vue extraordinaires et quelques vestiges des guerres avec les Anglais comme le fort Napoléon ou la batterie Caroline … C´est la randonnée dite du Chameau qui a été la plus dure, mais aussi celle qui nous a comblés de bonheur une fois au sommet : total panorama de 360° sur l´ensemble de l´archipel. Yhiaah c´est beau la Vie !

Au retour, après un petit bain pour « redescendre en température » sur la plage Crawen , c´est dans le bar à la mode « Chez Cécile » que l´on s´est désaltéré avec une Pinacolada pour moi ou un Rhum Passion pour Virginie… Tout va bien, une belle journée prend fin.

Ensuite, viendra la baie de Marigot, tout aussi magique, mais d´un décor très nature où seuls au milieu de cette baie, nous n´aurons que le centre UCPA, en face pour troubler cette paisible quiétude, mais agrémenter aussi une soirée barbecue (sorry, pas de photo car oubli de l´appareil et au mouillage ce genre d´erreur est fatale !)…

Voilà, j´oubliais nos quelques plongées, nos discussions avec quelques pêcheurs du coin et surtout un superbe repas « langoustes » au restaurant Les Petits Saints. On s´est fait plaisir !

En conclusion, un des meilleurs moments de notre voyage à date, que nous allons essayer de vous faire partager un peu avec les quelques photos de l´album associé…

A bientôt, et cap sur la Guadeloupe et Marie Galante avant d´accueillir à Saint François toute la petite famille Pimont !

La Dominique, l´île oubliée....

 

Coincée entre la Martinique et la Guadeloupe, la Dominique est souvent oubliée des « road books » des voyageurs et marins. Quelle erreur ! Car cette île est magique…..

Surnommée « l´Ile Nature », elle est sauvage, au relief très découpé, couverte de forêt vierge, parcourue de centaines de rivières, et peuplée de plusieurs lacs de cratère… De quoi faire le bonheur des randonneurs que nous sommes (si, si, même Gauthier !), et de quoi permettre à Ferdin´ et Raph de passer leur diplôme de « bush men » ! Les Dominicains sont en plus très serviables, très gentils, ce qui ne gâche rien…. On se demande vraiment pourquoi cette île a si mauvaise réputation !

Notre arrivée s´est faite dans la capitale, Roseau, ville agréable aux rues animées et qui possède un grand jardin botanique où les joueurs de cricket viennent s´entraîner en fin de journée… Après les voir bien observés pendant un moment plusieurs jours de suite, on n´a toujours rien compris aux règles de ce sport étrange !!!

De là, nous sommes partis pour une journée d´excursion dans le Parc National du Morne Trois Pitons… 5h à crapahuter dans la forêt, souvent sur un chemin de rondins, pour découvrir le Fresh Water Lake (lac de volcan) et les Middleham Falls - on avait presque l´impression d´être des Indiana Jones ! La machette en moins, ca c´était l´apanage de Ferdin´ et Raph pour leur virée à eux dans la forêt (malheureusement aucune information n´a filtré de la forêt à propos de cette fameuse nuit !).

 

Puis nous avons mouillé au nord de l´île devant la petite ville de Portsmouth, dont les rivages portent encore les stigmates des terribles ouragans qui frappent régulièrement la Dominique : 3 épaves de cargo en décomposition gisent sur le front de mer, en plein milieu du village.

L´entrée de la baie a été protégée au XVIIIème par une garnison britannique de 600 hommes perdue au milieu de 2 mornes (il fallait bien se défendre contre les Français qui occupaient la Martinique et la Guadeloupe !), qui a été pour nous l´occasion d´une belle balade et de très jolies vues sur la baie et celle qui est juste à côté. En résumé, on a beaucoup aimé cette île, et on encourage à y aller qui n´a pas peur d´un côté un peu « roots » et qui aime marcher !  

 

Maintenant, cap sur les Saintes…. On ne devrait pas être décus non plus !

Retrouver le bon goût du camembert !...

… bon, nous ne sommes pas encore au cœur de la Normandie, mais nous avons retrouvé des rayons de supermarchés proposant autre chose qu´un choix entre du cheddar blanc, orangé, ou presque brun (pour celui qui est censé avoir vraiment du goût !). Et oui, nous voici bel et bien revenus en France !

 

 

A la fois contents, et quelques peu nostalgiques car la Martinique laisse un sentiment fort de retour « à la civilisation » et donc de « début de la fin » du voyage…

 

Mais ne vous inquiétez pas pour nous, il nous reste avec la Guadeloupe et les Iles Vierges (et plus tard les Açores), encore de bons moments à vous faire partager mais dans nos têtes la moitié du chemin est passée et l´idée du retour fait, elle aussi, son chemin. Et pour le moment, c´est le sentiment de vivre pleinement notre aventure, sans regret du passé ni angoisse pour le futur qui domine… cela évoluera certainement dans les mois à venir et notamment au cours de la transat retour.

 

 

Bien, mais au-delà de ces quelques réflexions personnelles, qu´avons donc nous fait en Martinique ??

 

 

Avant tout, la Martinique était le lieu idéal pour refaire le plein des coffres, faire des lessives et réaliser les quelques petites réparations que Kainji réclamait depuis un moment.

 

Il nous fallait donc un lieu pratique où nous pourrions tout avoir à proximité et un peu d´organisation pour ne pas y passer la semaine.

 

Pour l´endroit cela a été la baie du Marin, autrement appelée Le Grand Cul de Sac Marin, la plus grande base nautique des Petites Antilles, et pour l´organisation :

 

1. réparer Kainji (flotteur de pompe de cale, renfort du génois…)

    

2. repérer le Leader Price accessible en annexe

    

3. trouver une laverie

    

 

Une fois tout cela réalisé ou en cours, et pendant que Ferdinand et Raphaël profitaient de la présence de Claire et Bertrand, nous avons pu avec Virginie, nous louer une superbe Twingo (pas aussi belle que la tienne Alain  !) pour faire un petit tour sur deux jours.

 

 

Nos étapes principales ont été, « l´Habitation Clément », célèbre pour son rhum et sa bâtisse du XVIII - nous y apprenons entre autre que Bush père et Mitterrand s´y étaient retrouvés en 91 après la guerre du Golfe.

 

Puis, les plages de la côte Est avec la Presqu´ile de la Caravelle (un peu deçus !) et le Havre du Robert…

 

La ville de Saint Pierre, entièrement détruite par une éruption de la montagne Pelée en 1902, a aussi fait partie du tour. Cette ville n´a toujours pas retrouvé son prestige d´antan alors qu´avec ses 30 000 âmes, elle fut la plus grande ville de Martinique. Aujourd´hui, seulement 5000 personnes animent la bourgade.

 

 

Le 2^ème jour de Twingo a été consacré à la route « des Anses » pour découvrir les petites criques de l´île : notre coup de cœur ira pour l´Anse Noire et l´Anse Dufour que nous visiterons plus tard en remontant en bateau.

 

 

Néanmoins, le clou de la semaine a été cette belle journée de bateau avec Claire et Bertrand où, après avoir salué le célèbre Rocher du Diamant, symbole de la résistance anglaise pendant les guerres de possession des îles entre Français et Britanniques, nous avons pique niqué sur la petite plage de l´anse Marigot.

 

Nous avons aussi pu retrouver un equipage, Sandrine et Erwan, rencontres au Cap Vert qui viennent travailles ici. Bien sympa, on a partager un petit resto et concert avec eux... sait-on si on ne se recroisera pas un jour, l' Atlantique Nord est si petit...

 

 

La remontée du parcours vers La Dominique passera par une nuit dans la baie de St Pierre, puis une belle journée de bateau durant laquelle le vent variable, et parfois fort sous grain, aura donné un peu de fil à retordre à Kainji et son équipage…